Napoleone, nell’esilio di Sant’Elena, ricordava il golfo della Spezia come le plus beau port de l’univers. Sua, non a caso, fu l’intuizione di realizzare nel golfo un Arsenale Militare Marittimo. Dalla teoria alla pratica passò Cavour che, nelle vesti di Ministro della Marina del Regno d’Italia, si adoperò affinché l’Arsenale fosse costruito. L’inaugurazione avvenne nel 1869. Ed ecco che La Spezia si affermò polo strategico in ambito militare e che, a difesa del territorio, vennero costruite diverse fortificazioni oggi patrimonio storico e architettonico di grande valore. Tra queste, completamente ristrutturata grazie a un sapiente lavoro di recupero, spicca la batteria Macé, più conosciuta come Forte Macé.

La batteria è uno dei simboli della Spezia città di mare. Costruita a fine Ottocento – 1889 l’anno di realizzazione – aveva il compito di difendere il golfo dagli attacchi che giungevano dall’entroterra. Posta a 285 metri sul livello del mare, proteggeva in particolare il valico della Foce dal quale passa la strada statale Aurelia, all’epoca principale via di collegamento con la Francia.

Passato indenne attraverso le due guerre mondiali, Forte Macé fu semidistrutto da un’esplosione nel secondo dopoguerra. Da allora rimase in abbandono fino al 1998, anno d’inizio del lungo e complesso intervento di recupero. Il lavoro ha riportato la batteria a nuova vita: dal 2005 il Forte è infatti tornato a vivere con le sue caponiere, le gallerie, le volte, le feritoie da fucileria, i corridoi, la Santa Barbara il fossato che ne circonda il perimetro e la vista che abbraccia tutto il golfo e l’Arsenale.

Nel 2005, tra i primi visitatori dell’appena restaurata struttura, ci fu il signor Sergio, spezzino, che nel Forte Macé fu tenuto prigioniero. Era il novembre del 1944. Di seguito la testimonianza da lui scritta e donata alla famiglia Arfanotti, proprietaria del Forte, cui si deve il recupero della batteria.

Ecco alcune notizie storiche su compiti e caratteristiche di Forte Macé: